Az alacsony széntartalmú acél, más néven lágyacél, vasalapú ötvözetek csoportja, amelynek ötvözőeleme szén, de a széntartalom kevesebb, mint 0,25%. Alacsony szilárdsága, alacsony keménysége és lágysága miatt lágyacélnak is nevezik. Ide tartozik a legtöbb közönséges szénszerkezeti acél és néhány kiváló minőségű szénszerkezeti acél. Legtöbbjük hőkezelés nélküli mérnöki szerkezeti részekhez, néhány pedig karburálás és egyéb hőkezelés után kopásállóságot igénylő mechanikai alkatrészekhez.
Az alacsony széntartalmú acél lágyított szerkezete ferrit és kis mennyiségű perlit, szilárdsága és keménysége kisebb, plaszticitása és szívóssága jobb. Ezért hidegalakíthatósága jó, hidegen alakítható olyan módszerekkel, mint a préselés, hajlítás, sajtolás. Ennek az acélnak is jó a hegeszthetősége. Az alacsony széntartalmú acél általában 0,10 és 0,25% közötti széntartalmú acélt jelent. Ez az acél alacsony keménységű és jó plaszticitású. Kényelmes a hideg képlékeny deformációs alakítási folyamat, a hegesztés és a vágás elfogadása. Gyakran használják láncok, szegecsek, csavarok, tengelyek stb.
Az alacsony széntartalmú acél lágyított szerkezete ferrit és kis mennyiségű perlit, szilárdsága és keménysége kisebb, plaszticitása és szívóssága jobb. Ezért hidegalakíthatósága jó, és hidegen alakítható olyan módszerekkel, mint a préselés, hajlítás és sajtolás. Ennek az acélnak jó a hegeszthetősége. A nagyon alacsony széntartalmú alacsony széntartalmú acél alacsony keménységű és rossz megmunkálhatósággal rendelkezik. A kezelés normalizálása javíthatja a megmunkálhatóságát.
Az alacsony széntartalmú acélt általában szögacél, csatornaacél, I-gerenda, acélcső, acélszalag vagy acéllemez hengerelik, amelyet különféle építőelemek, tartályok, dobozok, kemencetestek és mezőgazdasági gépek készítésére használnak. A kiváló minőségű alacsony szén-dioxid-kibocsátású acélból vékony lemezeket hengerelnek, hogy mélyhúzott termékeket, például autófülkét és motorháztetőt készítsenek; rudakká is hengerelve kis szilárdságú mechanikai alkatrészeket készítenek. Az alacsony széntartalmú acélt használat előtt általában nem hőkezelik. A 0,15%-nál nagyobb széntartalmú karburált vagy ciánozott acélt tengelyekhez, perselyekhez, lánckerekekhez és egyéb magas felületi hőmérsékletet és jó kopásállóságot igénylő alkatrészekhez használják.
Az alacsony széntartalmú acél használata korlátozott az alacsony szilárdsága miatt. A szénacél mangántartalmának megfelelő növelése és nyomnyi mennyiségű ötvözőelem, például vanádium, titán, nióbium stb. hozzáadása nagymértékben növelheti az acél szilárdságát. Ha az acél széntartalmát csökkentjük, és kis mennyiségű alumíniumot, kis mennyiségű bórt és karbidképző elemeket adunk hozzá, ultraalacsony széntartalmú bainit csoportot kaphatunk, amely nagy szilárdságú, és jobb plaszticitást és szívósságot tart fenn.
Az öntött alacsony széntartalmú acél széntartalma kevesebb, mint 0,25%, míg az öntött közepes széntartalmú acélé 0,25% és 0,60%, az öntött magas széntartalmú acélé pedig 0,6% és 3,0%. Az öntött szénacél szilárdsága és keménysége a széntartalom növekedésével nő.
Az öntött szénacél a következő előnyökkel rendelkezik: alacsonyabb gyártási költség, nagyobb szilárdság, jobb szívósság és nagyobb plaszticitás. Az öntött szénacélból nagy terhelést viselő alkatrészek, például acélhengermű-állványok és nehézgépek hidraulikus présalapjai gyárthatók. Használható olyan alkatrészek gyártására is, amelyek nagy erőknek és ütéseknek vannak kitéve, például kerekek, csatlakozók, támasztékok és vasúti járművek oldalvázai.
